Tonyas Reise zu Vintage-Träumen in Gozo 

Versteckt in einer ruhigen Seitenstraße in Gozo liegt der kleine Laden VOGUE XCHANGE, der vor Charme und Zweckmäßigkeit nur so strotzt. Das Innere des Ladens ist eine Schatztruhe mit Vintage-Funden, handgefertigten Waren und gebrauchten Kleidungsstücken - alles mit Absicht zusammengestellt. Aber das Besondere an diesem Laden sind nicht nur die Artikel in den Regalen, sondern auch die Geschichte dahinter.

Die Geschichte beginnt vor Jahrzehnten, im Jahr 1992, als Tonya Lehtinen begegnete Malta zum ersten Mal während eines Segeltörns, der sie um die Welt führte. Die Insel hinterließ bei ihr einen bleibenden Eindruck, ein Gefühl von Schönheit und Möglichkeiten. Jahre später, als ihre Kinder erwachsen und aus dem Nest geflogen waren, verspürte sie den Drang, ein neues Kapitel aufzuschlagen. Sie erinnerte sich an Malta und folgte diesem Funken bis nach Gozo.

Was als romantische Idee begann, wurde bald zur Realität: ein neues Leben auf einer friedlichen Insel und schließlich ein Geschäft, das ihre wachsende Leidenschaft für Nachhaltigkeit, Gemeinschaft und bewusstes Leben widerspiegeln sollte.

Wir haben uns mit Tonya zusammengesetzt, um mehr über ihre Reise zu erfahren, von den ersten Tagen der Anpassung an das Leben auf Malta bis hin zur unerwarteten Inspiration für ihren Secondhand-Laden. Sie sprach auch über die Freuden und Herausforderungen, die mit der Führung eines Unternehmens auf Gozo verbunden sind, und darüber, wie es mit ihrem sich ständig weiterentwickelnden Projekt weitergeht.

Ein neues Kapitel in Malta aufschlagen

1. Können Sie uns ein wenig über Ihren Hintergrund erzählen und was Sie dazu gebracht hat, von Südafrika nach Gozo zu ziehen?

Malta war ein Zwischenstopp auf einer Weltumsegelung, die ich 1992 unternommen habe, und seitdem hatte ich diese romantische Vorstellung von der Insel. Als meine Kinder das Haus verließen, war es an der Zeit, ein neues Abenteuer zu beginnen. Malta war der erste Ort, den ich erkunden wollte.

2. Welche Erfahrungen haben Sie bei der Ansiedlung in Malta gemacht, insbesondere im Umgang mit der Bürokratie?

Mein erstes Jahr war unbeschwert - es fühlte sich an wie ein magischer Urlaub voller Sonne, Meer und Kultur. Aber schließlich wollte ich etwas Sinnvolles schaffen. Ich lernte erstaunliche Menschen kennen, sowohl Einheimische als auch Auswanderer. Mein erster Umgang mit der Bürokratie war hart und verwirrend, aber als ich mich eingelebt hatte, wurde es einfacher. Auch die Einwanderungsbehörde ist im Laufe der Jahre effizienter geworden und hat sich digitalisiert.

3. Wie haben Sie sich an das Leben auf Gozo gewöhnt, und was lieben Sie am meisten am Leben hier?

Da ich aus Südafrika komme, hatte die sichere Umgebung den größten Einfluss auf mich. Ich fand es toll, dass ich überall hinlaufen konnte und nicht stundenlang im Auto sitzen musste. Es ist immer etwas los - kulturelle Veranstaltungen, Festivals - und die Menschen hier sind freundlich und hilfsbereit.

Die Geschichte hinter dem Vintage Shop

4. Was hat Sie dazu inspiriert, einen Secondhand-Vintage-Laden zu eröffnen? Gab es einen bestimmten Moment oder eine Idee, die den Ausschlag gab?

Es ist ganz organisch entstanden. Ich veranstaltete Kleidertauschaktionen für eine Nichtregierungsorganisation, Flimkien għal Ambjent Aħjar, und merkte, dass es einen Bedarf für diese Art von Dingen gab. Je mehr ich über die Ungleichheiten in der Modeindustrie und ihre Auswirkungen auf die Umwelt erfuhr, desto mehr wandte ich mich dem Aktivismus zu und wollte einen Raum für Veränderungen schaffen.

5. Ihr Geschäft bietet Secondhand-Kleidung, recycelte Artikel und handgefertigte Produkte an. Wie wählen Sie aus, was Sie anbieten wollen?

Ich finde meine Ware an den unerwartetsten Orten, bei Hausverkäufen, auf Märkten, in Secondhand-Läden und durch Freunde und Verwandte. Ich biete auch eine Konsignationsoption für hochwertige Artikel an und wickle alles im Namen unserer Kunden ab. Ich erhalte viele Spenden, vor allem weil wir viel Öffentlichkeitsarbeit leisten, z. B. Workshops und Weiterbildungsmaßnahmen für Migranten. Alles, was ich nicht weiterverkaufen kann, wird in Upcycling-Projekten verwendet oder weiterverteilt. Das ist alles Teil der Zero-Waste-Strategie.

6. Können Sie uns mehr über Ihr Konsignationssystem erzählen und wie man sich daran beteiligen kann?

Mein Ziel ist es, einen bewussteren Modekonsum zu fördern und mich auf Stücke zu konzentrieren, die einen dauerhaften Wert haben - egal ob es sich um Qualität, Marke oder Stoff handelt. Wir bieten unseren Kunden eine Provision von 40% für verkaufte Artikel. Jeder, der Interesse hat, kann seine Kleidung zur Bewertung zu uns bringen. Ich schlage einen Wiederverkaufspreis vor, und die Auszahlung erfolgt monatlich. Artikel, die sich nach drei Monaten nicht verkaufen lassen, können abgeholt werden.

7. Haben Sie in Gozo ein wachsendes Interesse an Secondhand-Mode und Nachhaltigkeit festgestellt?

Auf jeden Fall. Es gibt ein wachsendes Bewusstsein für die ökologischen und sozialen Kosten der Fast Fashion. Ich habe festgestellt, dass sich immer mehr Menschen aller Altersgruppen für Vintage- und Secondhand-Kleidung interessieren.

Unterstützung, Zusammenarbeit und kreatives Wachstum

8. Mit welchen Herausforderungen waren Sie als Unternehmer in Gozo konfrontiert, und wie haben Sie diese gemeistert?

Als Nicht-EU-Bürgerin war die Gründung eines Unternehmens in Malta mit finanziellen und rechtlichen Hindernissen verbunden. Ich tat mich mit meinem Sohn zusammen, der EU-Bürger ist und Erfahrung mit Nachhaltigkeitsprojekten in Afrika hat. Durch diese Zusammenarbeit war es möglich, voranzukommen.

9. Wer sind Ihre Hauptkunden: Einheimische, Auswanderer oder Touristen? Wie hat die Gemeinschaft darauf reagiert?

Ich habe das ganze Jahr über einen starken Kundenstamm aus Einheimischen und Ausländern, und in der Touristensaison finden immer wieder neue Besucher zu uns. Ich fühle mich von der Gemeinde sehr unterstützt, nicht nur durch Spenden, sondern auch durch freundliche Worte, Ermutigung und echtes Interesse an unseren Nachhaltigkeitsbemühungen.

Ihre Arbeit wurde in renommierten Publikationen hervorgehoben, wie zum Beispiel Times of Malta und Afrikanische Medien Maltawo sie als bahnbrechende Kraft in der Bewegung gegen Modeabfälle gelobt wurde. Tonyas Arbeit inspiriert weiterhin und beweist, dass ethische Mode eine starke Kraft für positive Veränderungen sein kann.

Demnächst verfügbar

Tonya hat bereits mehrere Initiativen in Aussicht. Sie wird eine Reihe von EU-finanziert Workshops zum Thema Nachhaltigkeit und erweitert die Aktivitäten in ihrem Gozo Vintage Shop VOGUE XCHANGE mit Kursen zum Färben, Upcycling und praktischen kreativen Erfahrungen für die Gemeinschaft. Ein großes Highlight ist die dritte Ausgabe von of Prinjolata 0.3 Fashion Show, eine kreisförmige Modenschau, die am 1. Mai in Senglea. Entworfen in Zusammenarbeit mit dem jungen Designer und Aktivisten Sarah PortelliBei dieser kostenlosen Veranstaltung werden Designer vorgestellt, die mit Upcycling-Mode arbeiten, und es wird ein unterhaltsamer, inspirierender Raum für neue Ideen und Gespräche über nachhaltigen Stil geschaffen.

Für mich ist es wirklich wichtig, dass wir alle einbeziehen und alle Menschen sind schön, so wie sie sind. Ich liebe die Menschen und diese Gemeinschaft wirklich, und ich möchte, dass sich jeder willkommen fühlt und durch das, was wir tun, gestärkt wird. Das ist eine der Veranstaltungen, auf die ich mich am meisten freue.

Tonya

Abschließende Überlegungen

In Tonyas Geschichte geht es um Abenteuer, Neuerfindung und Sinnfindung. Was mit einem Traum vom Inselleben begann, wurde zu einer Mission, einen durchdachteren, gemeinschaftsorientierten Ansatz für Mode zu schaffen. Ihr Laden in Gozo ist nicht nur ein Ort, an dem man Kleidung kaufen kann, sondern ein Ort voller Kreativität, guter Stimmung und positiver Veränderungen.

Egal, ob Sie als Einheimischer auf der Suche nach etwas Einzigartigem sind, als Reisender auf der Suche nach besonderen Fundstücken oder als jemand, der sich für ein bewusstes Leben interessiert - Tonyas Welt ist auf jeden Fall einen Besuch wert. Ihr Geschäft befindet sich in einer ruhigen Straße im Herzen der Altstadt von Victoria, Gozo, in der Triq G.P.F. Agius de Soldanis. Es ist ein charmanter Ort, der wie ein verstecktes Juwel wirkt, umgeben von Geschichte und Schönheit. Sie können sie auch online finden unter Vogue Xchange auf Facebookwo sie Updates, neue Produkte und ihre Leidenschaft für nachhaltigen Stil mit über 2.000 Followern teilt, und auf Instagram mit einer wachsenden Gemeinschaft von mehr als 2.5K Anhängern.

Wenn Sie sich von Tonyas Geschichte inspiriert fühlen und Ihre eigene Geschichte erzählen möchten, können Sie sich gerne an Erreichen Sie uns!