Le charme de Gozo ne réside pas seulement dans ses plages et son rythme de vie plus lent, mais aussi dans son patrimoine : les vieux bâtiments en pierre, les cours intérieures tranquilles et les villages qui semblent avoir été épargnés par le temps. Mais cela pourrait bien changer.
Une récente décision de l'autorité de planification d'approuver un projet de développement à proximité de la ville d'Amsterdam a été prise. Fort Chambrayqui prévoit la démolition de deux casernes militaires datant de l'époque britannique, a suscité l'inquiétude des habitants, des architectes et des organisations de défense du patrimoine. Le projet ? Remplacer les structures basses en pierre calcaire par 22 appartements modernes, une piscine et un garage souterrain.
Le lieu : Une vue qui se vend d'elle-même
Ces deux bâtiments bas en pierre calcaire se trouvent juste à l'extérieur du Fort Chambray à Għajnsielem, et surplombent le port de Mġarr. Il ne s'agit pas d'un terrain quelconque, mais de l'un des points de vue les plus photographiés, les plus historiques et les plus précieux de Gozo. La zone est déjà sous la pression du développement existant, le Fort Chambray tout proche ayant été partiellement converti en complexe résidentiel. Les casernes, bien que de taille modeste, font partie du continuum historique du site.
Cela vous rappelle quelque chose ? C'est toujours la même histoire : démolir d'abord, regretter ensuite.
Qu'est-ce qui se perd ?
Les casernes ne sont pas protégées par la loi, c'est pourquoi les promoteurs peuvent s'y installer avec une autorisation. Mais cela ne signifie pas qu'elles sont sans valeur. Construits au début des années 1900 dans le cadre de la présence militaire britannique à Gozo, les bâtiments sont structurellement intacts et considérés comme historiquement significatifs par des groupes tels que Din l-Art ĦelwaLes sites de la ville de Malte ont été classés par le National Trust de Malte. Les militants affirment que ces sites pourraient facilement être réaffectés en espaces culturels, en studios ou en séjours patrimoniaux, au lieu d'être effacés.
Une fois qu'il est parti, il est parti.
Pourquoi les acheteurs de biens immobiliers et les investisseurs devraient-ils s'en préoccuper ?
1. Le patrimoine ajoute de la valeur: Les bâtiments vernaculaires restaurés ont une valeur à long terme. Ils sont uniques, recherchés et beaucoup plus attrayants pour les locataires de qualité ou les acheteurs à la recherche de quelque chose d'"authentique".
2. Le surdéveloppement nuit à la réputation: La réputation grandissante de Gozo en tant qu'"île surbâtie" fait déjà le tour du web. Une location haut de gamme à proximité d'un chantier n'est pas aussi rentable que vous le pensez.
3. Le tourisme durable est la véritable opportunité: Les touristes, en particulier les visiteurs réguliers, sont de plus en plus soucieux de l'environnement. Ils veulent de l'authenticité, pas des climatiseurs accrochés aux côtés de blocs préfabriqués. Les bâtiments militaires ou coloniaux restaurés, avec une interprétation historique et une conception à faible impact, pourraient facilement devenir des points forts du portefeuille touristique de Gozo.
4. La planification devient politique: L'indignation récente de l'opinion publique à propos de plusieurs permis très médiatisés - de l'Ulysses Lodge à Xagħra au front de mer de Marsalforn - suggère que les futurs gouvernements pourraient se sentir obligés de renforcer les réglementations, en particulier à Gozo. Cela pourrait concerner les zones d'aménagement, la hauteur des bâtiments et les conditions d'obtention d'un permis.
Malte peut-elle faire mieux ?
D'autres pays le font déjà. L'Italie et le Portugal encouragent tous deux la restauration plutôt que la démolition en proposant des incitations fiscales et des subventions à la restauration. Malte pourrait s'en inspirer en récompensant les promoteurs qui choisissent de préserver - et non d'aplanir - le passé.
Il est également demandé que la procédure de programmation soit plus rapide et plus transparente. De nombreux bâtiments de valeur à Malte et à Gozo restent sans protection simplement parce que personne n'a eu le temps de faire une demande.
S'approprier l'identité, et non la surmonter
L'avenir de Gozo en tant que destination immobilière dépend de la préservation de ce qui fait sa différence. Personne ne vient ici pour des blocs de verre et des garages souterrains - ils viennent pour le caractère, la paix et le sentiment d'appartenance.
Donc, si vous achetez, rénovez ou investissez, pensez à long terme. Et posez-vous la question :
Puis-je construire quelque chose de nouveau sans détruire ce qui est irremplaçable ?
Car en matière d'immobilier - et de patrimoine - tout n'est pas à refaire.
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