Gozos charme ligger ikke kun i strandene og det langsommere tempo - den ligger i kulturarven: de gamle stenbygninger, stille gårdspladser og landsbyer, der føles uberørte af tiden. Men det er måske ved at ændre sig.
En nylig beslutning fra planlægningsmyndigheden om at godkende et udviklingsprojekt i nærheden af Fort Chambraysom omfatter nedrivning af to militærbarakker fra den britiske æra, har skabt bekymring blandt lokalbefolkningen, arkitekter og kulturarvsorganisationer. Hvad er planen? At erstatte de lave kalkstensbygninger med 22 moderne lejligheder, en pool og en underjordisk garage.
Beliggenheden: En udsigt, der sælger sig selv
Disse to lave kalkstensbygninger ligger lige uden for Fort Chambray i Għajnsielem med udsigt over Mġarr havn. Det er ikke en hvilken som helst grund, det er en af Gozos mest fotograferede, historiske og værdifulde udsigter. Området er allerede under pres fra den eksisterende udvikling, og det nærliggende Fort Chambray er delvist blevet omdannet til et boligkompleks. Selv om kasernen er beskeden i størrelse, er den en del af stedets historiske kontinuitet.
Lyder det bekendt? Det er den samme gamle historie: Riv ned først, fortryd senere.
Hvad er det, der går tabt?
Kasernerne er ikke beskyttet af loven, og derfor kan bygherrer flytte ind med tilladelse. Men det betyder ikke, at de er værdiløse. Bygningerne blev bygget i begyndelsen af 1900-tallet som en del af den britiske militære tilstedeværelse på Gozo, og de er strukturelt intakte og betragtes som historisk vigtige af grupper som Din l-Art ĦelwaMaltas nationale fond. Aktivister hævder, at disse steder nemt kunne omdannes til kulturelle rum, atelierer eller kulturarvsophold - i stedet for at blive slettet.
Når det er væk, er det væk.
Hvorfor skal ejendomskøbere og investorer bekymre sig?
1. Kulturarv tilfører værdi: Restaurerede traditionelle bygninger har værdi på lang sigt. De er unikke, efterspurgte og langt mere tiltrækkende for kvalitetslejere eller købere, der leder efter noget "autentisk".
2. Overudvikling påvirker omdømmet: Gozos voksende ry som en "overbygget ø" går allerede sin sejrsgang på nettet. En luksuslejlighed ved siden af en byggeplads er ikke så rentabel, som du tror.
3. Bæredygtig turisme er den virkelige mulighed: Turister, især gengangere, bliver mere og mere miljøbevidste. De vil have autenticitet, ikke airconditioning-enheder, der hænger på siden af præfabrikerede blokke. Restaurerede militær- eller kolonibygninger med historisk fortolkning og skånsomt design kunne nemt blive højdepunkter i Gozos turistportefølje.
4. Planlægning bliver politisk: Den seneste tids offentlige forargelse over flere højt profilerede tilladelser - fra Ulysses Lodge i Xagħra til Marsalforns strandpromenade - tyder på, at fremtidige regeringer kan føle sig tvunget til at stramme reglerne, især på Gozo. Det kan påvirke planlægningszoner, bygningshøjder, og hvad der kvalificerer til en tilladelse.
Kan Malta gøre det bedre?
Andre lande gør det allerede. Italien og Portugal opfordrer begge til restaurering frem for nedrivning ved at tilbyde skatteincitamenter og tilskud til restaurering. Malta kunne tage en side fra den bog og tilbyde belønninger til bygherrer, der vælger at bevare - og ikke jævne - fortiden med jorden.
Der er også et ønske om, at planlægningsprocessen skal være hurtigere og mere gennemsigtig. Mange værdifulde bygninger på Malta og Gozo er fortsat ubeskyttede, simpelthen fordi ingen nåede at ansøge.
Køb ind i identiteten - ikke over den
Gozos fremtid som ejendomsdestination afhænger af, at vi bevarer det, der gør den anderledes. Ingen flyver hertil for at få glasblokke og underjordiske garager - de kommer for at få karakter, fred og en fornemmelse af stedet.
Så hvis du skal købe, renovere eller investere - tænk langsigtet. Og spørg dig selv:
Kan jeg bygge noget nyt uden at ødelægge det, der er uerstatteligt?
For i fast ejendom - og i kulturarv - er det ikke alt, der kan genopbygges.
English 
Danish 
French 
German