Hvorfor Gozo bliver ved med at få budgettets kolde skulder

I den seneste Maltas budget for 2026, Gozo føler sig igen som den lidt ignorerede fætter ved familiemiddagen, den, der bliver hilst varmt på, får et glas vin og så får at vide, “Vi kommer til at opfylde dine behov næste år, det lover jeg.”

Regeringen har været ivrig efter at fremvise, hvad den kalder “rekordinvesteringer” for Gozo, og fremhæver et spring i kapitaludgifterne fra 15,2 millioner euro til 27,5 millioner euro, og en stigning i de tilbagevendende udgifter fra 77,9 millioner euro til 94,5 millioner euro. På overfladen ser disse tal ud som en stor opgradering. Men når man ser bort fra overskriften, bliver billedet mere beskedent. En stor del af den formodede stigning ser ud til at komme fra omklassificerede poster og tidligere annoncerede udgifter, snarere end nye, Gozo-specifikke investeringer.

Når man fokuserer på Ministeriet for Gozo og Planlægnings faktiske identificerbare bevillinger, de penge, som Gozo virkelig kontrollerer, er stigningen langt mindre: et lille løft i de tilbagevendende midler og kun et par millioner mere i anlægsudgifter. Og det er her, den stille humor i det hele ligger: Budgettet lyder generøst, indtil man læser det med småt. For gozitanere, der stadig venter på længe lovede projekter - retsbygningen, genopbygningen af hospitalet, bølgebryderen, ringvejen - føles de flotte tal meget højere end den faktiske levering.

Men zoom ind, og de fleste af pengene går til det basale, at holde lyset tændt, rutinemæssig vedligeholdelse, små opgraderinger og administration. Det er ikke de store projekter, som gozitanerne har hørt om i årevis - de opgraderinger er stadig parkeret i kolonnen “afventer”.

Finansministerens tale var fuld af store ord som modstandsdygtighed, velstand og “ingen efterladt”, men de afsnit, der handler om Gozo, antyder stille og roligt noget, der er tættere på “Vær venlig at vente. Dit opkald er vigtigt for os.”

Gratis løfter kommer billigt

1️⃣ Ny retsbygning på Gozo: lovet 2013

2026-virkeligheden: ❌ Ingen omtale, ingen finansiering
 Hvorfor det er vigtigt: Retfærdigheden sker stadig fyldest i en bygning, der er ældre end de fleste sagsakter

2️⃣ Marsalforn Breakwater: lovet siden 2019 (fornyet i 2022)

2026-virkeligheden: ❌ Ingen kapitalallokering
 Hvorfor det er vigtigt: Hver vinterstorm minder beboerne om, at papirarbejde ikke er beskyttelse

3️⃣ Nyt Gozo-hospital: lovet 2015

2026-virkeligheden: ⚠️ Kun opgraderinger; fuld genopbygning afventes stadig
 Hvorfor det er vigtigt: Fremskridt i sundhedsvæsenet bør ikke ske i takt med erosionen

4️⃣ Helikopter / Air Link - første tilsagn i 2007

2026-virkeligheden: ⚠️ Idéer og visualiseringer, men ingen finansieret pendlertjeneste
 Hvorfor det er vigtigt: Øens “luftforbindelse” forbliver rent konceptuel

5️⃣ Hurtigfærge til passagerer: lovet 2013, leveret 2021

Hurtigfærge til køretøjer: Stadig ikke engageret
 Hvorfor det er vigtigt: Perfekt til endagsturister, ikke til virksomhedsejere, der transporterer varer

6️⃣ Gozo Channel Fleet - “midlertidig” løsning siden 2019

2026-virkeligheden: ❌ Stadig ingen ny færge sat i drift
 Hvorfor det er vigtigt: En vigtig livline er stadig afhængig af en midlertidig løsning

7️⃣ Victoria Ring Road: foreslået siden mindst 2008

2026-virkeligheden: ❌ Sidder stadig fast i planlægningslimbo
 Hvorfor det er vigtigt: Victoria er stadig en rundkørsel på størrelse med en ø

8️⃣ Manikata Road: stort problem markeret siden 2017

2026-virkeligheden: ❌ Ingen dedikeret opgradering
 Hvorfor det er vigtigt: Stadig en farlig flaskehals mellem Gozo og resten af Malta

De virkelige problemer, som budget 2026 ikke løste for Gozo

Alle, der har ventet i køen til Ċirkewwa-færgen, ved det. den øjeblikket: den langsomme, håbefulde kravlen af biler, der bevæger sig fremad ... lige indtil en konvoj af ministerbiler fejer forbi med politieskorte. Der er ikke rigtig noget, der siger det, “Ja, problemet eksisterer - bare ikke for os”.” som den drive-by. Det er en smertelig effektiv påmindelse om, hvor ineffektivt systemet er, især for en ø, hvis hele forbindelse til resten af landet stadig hænger sammen med den samme flaskehals.

Og den samme følelse følger dig på land. Kør ind i Victoria på det forkerte tidspunkt af dagen, og du opdager hurtigt, at Gozos manglende ringvej ikke bare er en planlægningsmæssig forglemmelse, det er en daglig tålmodighedsprøve. Trafikken, der burde køre uden om byen, bliver i stedet ledt direkte gennem centrum, hvilket gør ethvert ærinde til et urbant forhindringsløb. Turister, beboere, varebiler og pendlere konkurrerer alle om de samme smalle gader, blot fordi en omfartsvej, der har været diskuteret i årtier, aldrig blev til noget.

Så er der retsbygningen, som er forbi punktet “charmerende gammel bygning” og langt inde i “vær venlig ikke at læne dig for hårdt op ad den væg”. De ansatte arbejder i trange lokaler, offentligheden står i kø i korridorer, der er designet til en anden tid, og hele komplekset føles, som om det venter på en længe lovet erstatning, der aldrig kommer.

Og selvfølgelig hospitalet. Mens der kommer små opgraderinger, sidder den længe lovede nye hospitalsfløj, den moderne, specialbyggede udvidelse, som Gozo har haft brug for i årevis, stadig fast i konceptstadiet. Patienter behandles stadig i aldrende sektioner, der oprindeligt var tænkt som midlertidige løsninger, og personalet fortsætter med at arbejde med begrænsningerne i en bygning, der burde have været udvidet nu. På en ø i vækst burde sundhedsplejen ikke være afhængig af sådanne improvisationer.

Tilsammen tegner disse hverdagsscener - færgekøerne, trafikproppen i Victoria, retsbygningen i forfald, hospitalet, der venter på sin længe lovede udvidelse - et klarere billede end nogen budgettale. Gozitanerne har ikke brug for en liste over prioriteter; de lever dem. Og hver forsinkelse, hver omvej, hvert “næste år” forstærker stille og roligt det samme budskab: Øens behov er ikke komplicerede, de er bare forsinkede.

Budgettet for 2026: Dommen over trafiklyset

Tid til at øge presset, Gozo

Gozo er et sted, der er defineret af varme, generøsitet og tålmodighed. Men tålmodigheden har sine grænser, især når vigtig infrastruktur forsinkes år efter år, mens andre regioner får dristige investeringer, der skaber overskrifter.

I mere end et årti er gozitanerne blevet lovet de samme grundlæggende goder, som enhver moderne region fortjener: en sikker adgangsvej, en fungerende retsbygning, et hospital, der opfylder nutidens behov, færger, der ikke føles midlertidige, og kystbeskyttelse, der eksisterer uden for PowerPoint-slides.

Alligevel bliver øen ved med at blive forsikret om, at der “snart” sker fremskridt.”
 Og “snart” har varet længe nok.

Gozo ønsker ikke særbehandling, det ønsker retfærdig behandling. Den vil have forpligtelser, der bliver til byggeri, ikke flere valgkampsslogans. Den vil have budgetter, der afspejler øens bidrag til landet, ikke dens befolkningsstørrelse.

Hvis der er noget, der skal ændres, så er det ikke Gozos forventninger, men mængden af dens stemme. Gozitanerne har al mulig ret til at kræve de samme standarder som andre steder: sikre veje, en fungerende domstol, et moderne hospital, pålidelig transport og investeringer, der rækker ud over indvielsesceremonier. Det er ikke luksus; det er grundlæggende infrastruktur.

Øen har været tålmodig længe nok. Nu er det tid til, at beboere, virksomhedsejere og samfundsgrupper taler højere, presser hårdere på og insisterer på, at løfterne holder op med at være dekorative og begynder at blive indfriet. Gozo fortjener mere end taknemmelighed og gode intentioner. Den fortjener resultater - bygget, åbnet og endelig i drift.

Følg os på vores sociale medier for at få flere daglige opdateringer.

• Facebook
• Instagram
• LinkedIn
• WhatsApp

Yderligere læsning