Siden 1. august 2025, Maltas arbejdsmarkedslovgivning og opholdssystem har gennemgået nogle af de mest markante ændringer i årevis, især for tredjelandsstatsborgere (TCN). Den første fase af Ny politik for arbejdsmigration indførte obligatorisk annoncering af ledige stillinger, strengere regler for arbejdsgiveres berettigelse og en 600 euro i gebyr for nye ansøgninger om enkelttilladelser og skift af arbejdsgiver. På samme tid har afdragsfri periode for dem, der skifter eller forlader job, blev forlænget fra 10 dage til 30 dage med en mulig forlængelse på 60 dage for ansøgere, der kan bevise, at de har økonomiske midler. Ændringen lovede mere fleksibilitet, men afslørede hurtigt nye lag af kompleksitet.
Så kom den Udrulning i oktober, og medførte en ny bølge af reformer, herunder krav om, at alle lønninger skal udbetales elektronisk, strammere kontrol med arbejdsgivergrænser og flere administrative kontroller gennem Jobsplus og Identitet. Mens disse opdateringer blev introduceret som skridt i retning af større gennemsigtighed og effektivitet, siger mange arbejdsgivere og TCN'er, at de i stedet har skabt højere omkostninger, mere forvirring og mindre sikkerhed om, hvordan man forbliver compliant.
For bedre at forstå, hvad disse ændringer i arbejdsretten betyder i praksis, har vi talt med Patricia Graham, Hun har længe været fortaler for fair arbejdspraksis og migranters rettigheder. Ud fra sin erfaring med at hjælpe arbejdstagere og arbejdsgivere i frontlinjen giver hun et klart billede af, hvordan Maltas nye system udfolder sig, og om det skaber retfærdighed eller øger frustrationen.
Virkeligheden bag reformerne: Patricia Graham om Maltas arbejdsmarkedsændringer
1. Siden 1. august har vi set flere store ændringer i, hvordan Identità håndterer ansøgninger fra tredjelandsstatsborgere. Fra dit perspektiv, hvad har været de mest mærkbare ændringer i praksis for arbejdstagere og arbejdsgivere?
Flere penge fra TCN, mere frustration fra arbejdsgiverne.
2. Stigningen i ansøgningsgebyrer, især de 600 euro for at skifte arbejdsgiver, er blevet bredt kritiseret. Hvilken form for økonomisk eller følelsesmæssig belastning skaber dette for ansøgerne, og mener du, at gebyrstrukturen er retfærdig eller berettiget?
Indførelsen af et gebyr på 600 euro for at skifte arbejdsgiver understreger, at der er en dyb kløft mellem de politiske beslutningstagere og arbejdsstyrken af tredjelandsstatsborgere (TCN). Hver ny politisk justering ser ud til at øge den økonomiske byrde for arbejdstagerne yderligere. Dette er særligt akut i hotel- og restaurationsbranchen, hvor mange ansatte tjener mindre end 1.200 euro om måneden. Resultatet er en situation, hvor arbejdstagerne har endnu færre muligheder; mange er ikke i stand til at søge bedre betalte stillinger eller bedre arbejdsvilkår på grund af uoverkommelige omkostninger, og nogle føler sig måske tvunget til at blive hos arbejdsgivere, der ikke behandler dem retfærdigt.
Hver ny politisk justering ser ud til at øge den økonomiske byrde for arbejdstagerne yderligere, samtidig med at der ikke gøres meget for at beskytte dem.
Desuden har disse politiske ændringer en bredere indvirkning på arbejdsmarkedet. Mange arbejdsgivere finder det nu stadig sværere at rekruttere og fastholde personale, da de øgede omkostninger og administrative forhindringer afholder potentielle kandidater fra at skifte job. Især ender hvert regeringsinitiativ, der angiveligt er designet til at forbedre forholdene for migrantarbejdere, ofte med at lægge yderligere økonomisk pres på netop disse personer. Denne kontinuerlige cyklus af nye politikker og ekstra omkostninger tjener primært til at styrke statens indtægter, mens migrantarbejdere fortsat er sårbare over for udnyttelse og har begrænset beskyttelse mod misbrug. Rationalet bag påstandene om, at disse politikker beskytter migrantarbejderne, virker derfor yderst tvivlsomt.
3. Henstandsperioden for fornyelser og genansøgninger blev forlænget fra 10 dage til 30 eller 60 dage. I teorien skulle det give ansøgerne mere tid - men hjælper det i praksis, eller ser du nye komplikationer som følge af disse tidsrammer?
Den seneste ændring af politikken er blevet hilst velkommen og bredt anerkendt som nødvendig inden maj 2026, men den er ikke desto mindre blevet indført på en måde, der virker tilfældig og uklar. Der er betydelig usikkerhed om, hvordan de nye regler vil blive håndhævet i praksis.
Når en arbejdstager vælger at skifte arbejdsgiver eller bliver opsagt fra sin stilling, er der i øjeblikket ingen klare retningslinjer for, hvordan de kan bevise deres juridiske ret til at blive i Malta. Dette problem er særligt akut, fordi arbejdstageren ved opsigelse skal returnere sin opholds- og arbejdstilladelse til Identità.
En vigtig bekymring er den praktiske virkelighed for arbejdere, som efter at have afleveret deres opholdstilladelse kan blive stoppet af myndighederne i offentligheden. Uden fysisk dokumentation bliver det ekstremt udfordrende for dem at demonstrere deres juridiske status i landet. I modsætning til andre jurisdiktioner har Malta ikke en tilgængelig database, der kan bruges til øjeblikkeligt at verificere en persons aktuelle position eller juridiske status. Denne mangel på infrastruktur gør arbejdstagerne sårbare og usikre på, hvordan de skal bevise deres legitimitet i overgangsperioden mellem jobs.
4. Mange arbejdsgivere rapporterer om usikkerhed omkring det nye tærskelsystem for ansættelse af TCN'er. Er det din erfaring, at virksomheder finder det sværere at hente eller fastholde udenlandsk arbejdskraft under disse regler?
Et væsentligt problem er, at der tilsyneladende mangler sund fornuft og strategisk planlægning i forvaltningen af Maltas migrantarbejdsstyrke. I stedet for at indføre en midlertidig pause for nye ansøgninger og fokusere på at ansætte dem, der allerede er i landet, fortsætter myndighederne med at acceptere nye ansøgninger fra udlandet. Det skyldes i høj grad, at hvert ikke-refunderbart ansøgningsgebyr bidrager direkte til statens indtægter og skaber et økonomisk incitament til at holde systemet åbent, uanset behovet for arbejdskraft.
Regeringen står over for et stigende pres fra vælgerne for at gøre noget ved Maltas voksende befolkning. Ironisk nok er denne overbefolkning i høj grad et resultat af regeringens egen politik; der var stort set ingen planlægning eller forberedelse, før tilstrømningen af udenlandsk arbejdskraft blev tilskyndet. I stedet for at fastsætte klare kvoter for hver sektor eller bestemme det nøjagtige antal medarbejdere, der var brug for, åbnede man dørene på vid gab og prioriterede øjeblikkelig indtægtsgenerering frem for en gennemtænkt forvaltning af arbejdsstyrken.
Det er vigtigt at bemærke, at ud over regeringens ansøgningsgebyrer har udenlandske arbejdstagere også selv betydelige personlige udgifter. Typisk betaler de mellem 1.200 og 1.500 euro bare for at få arbejde i Malta, og det inkluderer ikke yderligere gebyrer til bureauer. Denne økonomiske byrde kombineret med manglen på strategisk planlægning af arbejdsstyrken understreger afstanden mellem politiske beslutninger og den virkelighed, som udenlandske arbejdere lever i på Malta.
5. På de sociale medier har du talt højt om, at du forsøger at hjælpe folk gennem disse ændringer. Hvilken slags klager eller problemer er mest almindelige blandt de ansøgere, der kontakter dig?
En af de største udfordringer for ansøgere er det høje antal afslag på ansættelser, som ofte skyldes en udbredt misforståelse af det nye tærskelsystem. Mange får afslag, fordi den virksomhed, de har søgt hos, allerede har nået sin ansættelsestærskel for tredjelandsstatsborgere. Men selv arbejdsgiverne ved ofte ikke, hvad deres egne tærskler er. I øjeblikket gives der mange afslag på grund af arbejdsgivernes inkompetence og en generel mangel på kendskab til de opdaterede procedurer.
Der er en bemærkelsesværdig mangel på klare retningslinjer for, hvordan arbejdsgivere kan bestemme deres aktuelle tærskelstatus, før de indsender en ansøgning. Denne mangel på gennemsigtighed gør det ekstremt vanskeligt for både arbejdsgivere og ansøgere at vide på forhånd, om en ansøgning vil blive afvist på baggrund af disse tærskler. Desuden er der ingen praktisk måde for en potentiel medarbejder at kontrollere, om en virksomhed allerede har nået sin ansættelsesgrænse.
Nogle kritikere mener, at migrantarbejdere bør foretage grundigere undersøgelser, før de søger arbejde på Malta, men virkeligheden er, at reglerne og kravene ændres så ofte, at det næsten er umuligt for arbejderne at forstå systemet fuldt ud, før de ankommer. Disse arbejdere betaler ofte en ikke-refunderbart gebyr på ca. 600 euro for at indsende deres ansøgning, blot for at få den afvist af grunde, de ikke kunne have forudset eller undersøgt på forhånd. Denne situation er særligt uretfærdig, når en ansøger betaler 600 euro for at søge job hos en ny arbejdsgiver, og så opdager, uden at det er deres egen skyld, at arbejdsgiveren er ikke må ansætte dem på grund af grænseværdier.
Ansøgeren mister i sidste ende sit ansøgningsgebyr, hvilket understreger opfattelsen af, at systemet primært er fokuseret på indtægter snarere end retfærdighed eller gennemsigtighed.
6. Mener du, at Identità og andre relevante myndigheder har været gennemsigtige og konsekvente i kommunikationen af disse politiske ændringer, eller skyldes de nuværende frustrationer primært uklar information og skiftende procedurer?
Nej! Det er helt klart, at der er en betydelig mangel på gennemsigtighed og konsekvens fra Identità og andre relevante myndigheder, når det gælder kommunikationen af ændringer i arbejdslovgivningen. Det virker ikke tilfældigt, men snarere som et bevidst valg. En stor kilde til frustration er JobsPlus' og Identitàs vedvarende afvisning af at samarbejde effektivt. Disse to afdelinger arbejder hver for sig, men i virkeligheden burde de være integreret og arbejde sammen på en fælles platform.
På nuværende tidspunkt bliver arbejdsgivere, der har nået deres kvote af arbejdstagere, ikke umiddelbart forhindret i at indsende yderligere ansøgninger. Det skyldes, at Identità ikke har adgang til opdaterede oplysninger om arbejdsgivernes tærskler. Det betyder, at ansøgninger kan forblive ubehandlede eller ligge i hænderne på tredjeparter i flere måneder, før der træffes en beslutning. Det er bekymrende, at det kan tage tre til fire måneder bare at informere en ansøger om, at deres potentielle arbejdsgiver allerede har overskredet den tilladte tærskel for arbejdstagere.
7. Har disse nye tiltag efter din mening rent faktisk opnået det, de skulle - forbedret regulering og tilsyn - eller har de mest af alt skabt nye barrierer og frustrationer for lovlydige arbejdstagere og arbejdsgivere i Malta?
Indførelsen af disse nye foranstaltninger synes primært at have været drevet af et ønske om at tilfredsstille den offentlige mening snarere end et ægte forsøg på at skabe et retfærdigt og effektivt system. Der har været en minimal indsats for at løse det vedvarende problem med skruppelløse bureauer, der oversvømmer Malta med falske ansøgninger, og situationen er fortsat stort set ureguleret.
Der er opstået et særligt bekymrende mønster, som det fremgår af de seneste sager: Arbejdstagere bringes til Malta fra udlandet, gennemfører hele den administrative proces, herunder udstedelse af opholds- og arbejdstilladelse, og møder op på deres nye arbejdsplads. Men ved ankomsten får de ofte at vide, at der faktisk ikke er noget arbejde at få. Arbejdsgivernes standardsvar er ganske enkelt: “Giv os et par uger, så vender vi tilbage til dig”, hvilket efterlader arbejdstageren i limbo.
I mellemtiden får arbejdsgiverne, som har haft økonomisk fordel af de agenter, der har hjulpet arbejderne med at komme hertil, ingen konsekvenser. Systemet, som det er nu, gør det muligt for disse arbejdsgivere at undslippe ansvar, da de ved, at arbejdere, der er blevet uretfærdigt behandlet, simpelthen bliver sendt ud af landet og ikke kan søge erstatning.
Inden vi sluttede, fortalte Patricia om et enkelt tiltag, som hun mener kan skabe øjeblikkelig forandring:
Hvis en person modtager en principgodkendelse efterfulgt af en arbejdstilladelse, der er bundet til en bestemt arbejdsgiver, bør 40-timers kontrakten straks være gyldig og kunne betales fra den allerførste dag. Det ville sætte en stopper for den udnyttende praksis, som nogle arbejdsgivere anvender i øjeblikket. Det er en enkel løsning, som kan implementeres fra den ene dag til den anden.
Vejen frem
Patricia Grahams perspektiv kaster lys over en bekymrende ubalance i Maltas nye arbejdsmarkedslovgivning og rammer for opholdstilladelse: en ubalance, der fortsat lægger den største byrde på dem med mindst beskyttelse. De seneste reformer, der blev indført under dække af effektivitet og regulering, har i stedet øget usikkerheden for tusindvis af tredjelandsstatsborgere og de arbejdsgivere, der er afhængige af dem.
Grunden til, at vi offentliggør denne samtale, er enkel: for at sætte fokus på menneskelige omkostninger ved politik uden retfærdighed, og at opfordre til en mere retfærdig, gennemsigtig og human ramme - en, der værdsætter arbejdere som bidragydere.
Lighed i arbejdsretten betyder, at man anerkender, at tredjelandsstatsborgere ikke bare er statistik eller kortsigtede løsninger, men mennesker, der hver dag opbygger Maltas økonomi og samfund.
En reel reform vil ikke komme gennem flere gebyrer eller rigide regler, men gennem klarhed, ansvarlighed og medfølelse.
PATRICIA GRAHAM
English 
Danish 
French 
German