Kirkeskoler udgør en central del af Maltas og Gozos uddannelsessystem og tilbyder gratis, trosbaseret undervisning med et mangeårigt ry for akademisk kvalitet og kristne værdier. På tværs af øerne betjener de omkring 17.000 elever og beskæftiger over 3.000 lærere og andet personale, hvilket udgør en betydelig del af Maltas ikke-statslige uddannelsessektor.
Hvordan kirkeskoler er organiseret
Kirkens skoler på Malta og Gozo drives af religiøse ordener og bispedømmets myndigheder. Mange af disse institutioner blev grundlagt i begyndelsen af det 20. århundrede eller tidligere, f.eks. De La Salle College, som åbnede i 1903. Deres mission er at give en alsidig uddannelse med rødder i katolske principper og med vægt på værdier som service, disciplin og personlig integritet.
Selv om kirkeskolerne er uafhængige, er de finansieret af staten og opkræver ikke skolepenge. De styres af en fælles optagelsespolitik og koordineres centralt af Sekretariat for katolsk uddannelse.
Optagelse
Efterspørgslen efter pladser på kirkeskoler er konstant høj og overstiger ofte udbuddet. I skoleåret 2024-2025 var der 1.790 ledige pladser (1.538 på Malta og 252 på Gozo), mens ansøgningerne var mere end dobbelt så mange. Året efter så man et lignende mønster med 1.817 udbudte pladser (1.577 på Malta og 240 på Gozo).
I ansøgningsprocessen prioriteres søskende til nuværende elever, børn af ansatte og sociale tilfælde. Et tilfældigt afstemningssystem bruges derefter til at tildele de resterende pladser. Optagelsespunkterne varierer fra skole til skole, men forekommer typisk i børnehaven, 1. klasse og 7. klasse.
Uddannelsesmæssigt omfang
De fleste kirkeskoler på Malta og Gozo tilbyder undervisning fra de tidlige år til afslutningen af gymnasiet (16 år). Nogle få institutioner driver dog også gymnasier, så eleverne kan afslutte deres uddannelse efter gymnasiet (12. og 13. klasse) i et kirkeskolemiljø.
Bemærkelsesværdige eksempler er St Aloysius College Sjette klasse, som er blandt de mest etablerede og konkurrencedygtige gymnasier på øerne. Disse institutioner forbereder de studerende til universitetet gennem A-niveau eller Matriculation Certificate-programmer i overensstemmelse med nationale standarder.
Der er ingen kirkeligt drevne universiteter på Malta. Studerende, der ønsker at tage en videregående uddannelse, går typisk videre til institutioner som f.eks. Maltas universitet, MCASTeller private gymnasier. De, der forfølger religiøse kald, kan gå på Ærkebiskoppens seminarium eller studere teologi på Det Teologiske Fakultet på Maltas Universitet, som arbejder i tæt tilknytning til den katolske kirke.
Tro og pensum
Selv om kirkeskolerne følger den nationale læseplan, bevarer de også en stærk kristen identitet. Det daglige liv på disse skoler omfatter religionsundervisning, bøn og værdibaseret læring. Denne identitet ses som en integreret del af skolernes mission og forstærkes gennem løbende uddannelse af personalet og inddragelse af lokalsamfundet.
En undersøgelse fra 2023 foretaget af Sekretariatet for Katolsk Uddannelse viste, at der var bred enighed blandt undervisere og forældre om behovet for at bevare kirkeskolernes kristne etos, især i takt med at samfundet bliver mere pluralistisk.
Vigtige udfordringer
Rekruttering og fastholdelse af lærere
Ligesom mange andre sektorer på Malta står kirkeskolerne over for rekrutteringsvanskeligheder. Manglen på kvalificerede lærere og de økonomiske begrænsninger i forhold til friskolerne lægger pres på systemet. De kirkelige myndigheder har erkendt problemet og undersøger, hvordan man kan gøre undervisningen på deres skoler mere bæredygtig.
Udvidelse af kapaciteten
Som svar på den stigende efterspørgsel blev der annonceret en udvidelsesplan til 20 millioner euro for at tilføje flere klasseværelser og grundskoleafdelinger til de eksisterende gymnasier. Hvis udvidelsen gennemføres, vil den kunne rumme over 2.000 ekstra elever i de kommende år.
Kirkelige skoler i Gozo
Gozo har færre kirkeskoler end Malta. De Bishop's Conservatory Secondary School (også kendt som Biskoppens seminarium) i Victoria er i øjeblikket den eneste kirkeskole på øen. Dette begrænsede udbud bidrager til den stærke konkurrence om pladserne og betyder, at mange gozitanske familier vælger statslige skoler, medmindre de sikrer sig en plads tidligt i processen.
Der er i øjeblikket ingen videregående uddannelser, der drives af kirkelige skoler på Gozo. Studerende, der vil videreuddanne sig, pendler typisk til Malta eller går på offentlige gymnasier på øen.
Afsluttende bemærkninger
Kirkeskoler på Malta og Gozo tiltrækker fortsat familier, der ønsker en værdidrevet uddannelse, som er forankret i katolsk tradition. Selv om adgangen er begrænset på grund af stor efterspørgsel, sikrer løbende investeringer i infrastruktur og engagement i missionsbaseret undervisning, at disse skoler fortsat er en betroet og respekteret mulighed for mange forældre. For elever, der ønsker at afslutte deres videregående uddannelse i et kirkeligt miljø, er der et begrænset antal gymnasier til rådighed, men studier på universitetsniveau skal tages et andet sted.
English 
Danish 
French 
German